Великобритания (полное название — Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии) состоит из более чем 4000 островов, включая Великобританию и Ирландию. Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии (UK) включает в себя Англию, Шотландию, Уэльс и Северную Ирландию, находится в северо-западной части Европы. Великобритания возглавляет Британское Содружество, в которое входит 49 государств.

Площадь составляет 244 100 кв. км. (94 250 кв. миль).

Население приблизительно 57 миллионов человек. Не менее 9 миллионов человек проживает на территории Большого Лондона. 5,25 миллионов человек живет в Шотландии, население Северной Ирландии составляет приблизительно 1,5 млн. человек. Население Уэльса тоже приблизительно 1,5 миллиона человек.

Официальный и разговорный язык – английский.

Историческая справка, политическое устройство, правовая система

Соединенное Королевство Великобритании и Северной Ирландии имеет конституционную наследственную монархию. Главой государства является Королева Елизавета II, которая взошла на трон 6 февраля 1952 года. Законодательная власть - Британский Парламент. Он состоит из двух Палат: Верхней Палаты – Палаты Лордов и Нижней Палаты – Палаты Общин. Голосующие избирают по одному члену Парламента от каждого избирательного округа (региона). Всего избирается 651 член Парламента, или заседатель Палаты Общин. 1203 члена Палаты Лордов не избираются. Часть из них являются пожизненными пэрами, но их членство не является наследуемым, обычно это бывшие члены Парламента. Глава обеих Палат – Королева, но ее власть чрезвычайно ограниченная. Она – Глава государства, Глава судебной власти и английской церкви, а также Верховный Главнокомандующий вооруженных сил. Но эта власть, в основном, чисто символическая. Действительная власть находится в руках Премьер-министра и Кабинета.

Основные политические партии – это Лейбористская (левое крыло), Консервативная (правое крыло) и Либерально-Демократическая (центр).

Выборы проводятся каждые 5 лет. Партия с наибольшим числом членов Парламента формирует Правительство. Лидер победившей партии становится Премьер-министром, назначающим свой Кабинет. Премьер-министр – наиболее важная персона в Парламенте. Партия, которая приходит к власти второй по количеству членов Парламента, формирует Оппозицию и свой собственный Теневой Кабинет.

Законодательная система основана на Общем праве.

Экономика и инфраструктура

Великобритания – одна из самых главных в мире торговых держав и финансовых центров, и ее экономика является одной из четырех самых крупных и важных для Западной Европы. Тяжелая промышленность, в том числе, производство стали и кораблестроение, была в последние годы заменена отраслями промышленности, связанными с высокими технологиями, такими как производство авиационных двигателей, автомобилестроение, электроника и фармацевтическая промышленность. Сельское хозяйство - интенсивное, высоко механизированное и соответствующее Европейским стандартам. Оно удовлетворяет 60% нужд в питании и в нем занято только 1% рабочей силы.

Великобритания имеет большие запасы угля, природного газа и нефти, а выработка энергии составляет 12 % валового продукта, что является одним из самых высоких показателей для индустриальной нации. Сфера обслуживания, в особенности, банковская сектор, страхование и обслуживание бизнеса составляют самую большую долю валового продукта, в то время как промышленность продолжает снижать темпы, и в ней занято в настоящее время только 25 % всей рабочей силы.

Административным центром является столица Лондон – один из ведущих в мире центров в области банковского дела, страхования и других финансовых услуг

Официальной валютой Соединенного Королевства является Британский фунт стерлингов (UK Pound). Валютный контроль отсутствует.